제임스 블레이크는 88년생의 영국 아티스트이다. 몽환적인 보컬에서 느껴지는 무게 있는 진심이 그의 가장 큰 매력. 모든 솔직함은 불안함을 동반하듯, 그의 목소리는 불안하여, 더욱 솔직하다.

제임스 블레이크를 몰라도, 그가 작업한 앨범을 들어봤을 것이다. 바로, 프랭크 오션의 <Blonde>. 제임스 블레이크는 <Blonde> 앨범 다수의 곡에 참여하였고, 특히 ‘Godspeed’를 자신만의 버전으로 부르며 화제가 되기도 하였다.

그런 그가 바로 이번 주, 한국에 찾아온다. 무려 6년 만에 내한. 그의 내한을 놓치지 않았으면 해서 제임스 블레이크의 음악 7곡을 모아보았다.

Godspeed

이 노래는 프랭크 오션의 <Blonde> 수록곡이다. 제임스 블레이크가 프랭크 오션외 2명의 아티스트와 공동 작곡하였으며, 키보드 연주로 참여한 곡. 하지만 정말 마음에 들었는지 4년 뒤, 자신의 목소리로 부른 버전을 발매하였다.

‘Godspeed’는 이별한 상대의 행복을 바라는 곡이다. 하지만 제임스 블레이크의 버전을 들어보면, 프랭크 오션과는 또 다른 감정이 든다. 프랭크 오션의 ‘Godspeed’가 ‘상대에게 직접 전하는 메시지’의 느낌이라면, 제임스 블레이크의 ‘Godspeed’는 혼잣말의 느낌이 강하다. 다시는 내 말을 듣지 못하는 상대에게 전하는 일방향적 독백이라고 해야 할까. 그래서 원곡과는 다르게, 더욱 ‘이별’이라는 감정에 집중할 수 있다.

‘Godspeed’를 사랑한다면, 꼭 들어봐야 하는 곡.

STOP TRYING TO BE GOD

제임스 블레이크와 힙합. 어울리지 않을 것 같던 두 개념이 만나, 완벽한 조화를 이룬 곡. 특히, 스티비 원더의 하모니카, 제임스 블레이크의 목소리, 그리고 키드 커디의 허밍이 함께 하는 아웃트로는 깊이 절망적이면서도, 눈부시게 희망적이다.

Friends That Break Your Heart

2021년 발매된 동명의 앨범 <Friends That Break Your Heart>의 수록곡. 그는 이 앨범을 어느 때보다 직설적으로 만들었다고 밝히기도 하였다.

이번 곡은 어디서도 소속감을 느끼지 못하여, “수많은 사진들 속에 유령처럼 나타났던 나”라는 가사로 시작한다. 진정한 대화가 부족한 세상에서, 많은 사람들이 공감할 수 있는 이야기가 담겨 있다.

Hummingbird

<스파이더맨: 어크로스 더 유니버스>의 OST. 미국의 히트 프로듀서 매트로 부민과 함께 만든 노래이다.

이 곡은 영화에서 그웬이 다른 차원으로 떠나갈 때, 그녀를 좋아하던 주인공 마일즈의 감정을 그대로 옮겨 놓은 듯하다. 새로운 것을 보여주었던, 결코 잊을 수 없는 기억을 주었던, 그리고 떠나가지 않았으면 하는 벌새(Hummingbird). 각자에게 벌새가 찾아 왔던 순간을 그리면서 들어 본다면, 이 음악을 더욱 음미할 수 있을 것이다.

Can't Believe The Way We Flow

“너는 내가 죽음을 두려워하는 이유야”라는 제임스 블레이크식 사랑 고백은, 어쩌면 ‘사랑해’라는 말보다 직관적이다. 그의 부드러운 음색과 만나 더욱 달콤한(?) 사랑 노래.

재밌는 점은 혁오의 ‘하늘나라’ 뮤직비디오를 제작하였던, 프랭크 레본이 이 곡 뮤직비디오 감독을 맡았다는 것. 실제 런던의 30쌍 커플이 빠르게 겹쳐 지나가는 장면을 볼 때면, 우리 모두 정말 다르지만, 정말 같은 사람이라는 양면적 감정이 든다.

I'll Come Too

제임스 블레이크의 많은 곡들이 ‘밤’을 닮았다면, 이 곡은 ‘낮’과 닮은 곡. 노래의 제목과 같이, ‘너와 함께 가고 싶어’라는 사랑의 마음을 담은 곡이다.

“오, 너 뉴욕에 간다고? 나도 거기 가려고 했어. 아, LA로 바꿨어? 나도 거기 가려던 참이었어, 아니면 갈 수도 있어.”라는 이 곡의 가사는 정말이지 사랑에 빠진 사람의 감정을 그대로 담아내었다.

Summer Of Now

1분 22초쯤부터 나오는 변형된 제임스 블레이크의 목소리가 매력적인 곡이다. 특히, 높은 음역대가 깎인 드럼 톤은 그 매력을 배가한다. “난 2015년의 여름은 아니지만, 지금 이 순간의 여름이 되어줄 수 있어”라며 과거의 애인을 그리는 곡.

<James Blake Live in Seoul>

📍예스24 라이브홀 (광장동 319-33)

🗓️2025.07.24 (목) 20시

🎫 전석 132,000원⎪예스24 티켓

제임스 블레이크의 내한을 놓치지 않았으면 해서