축구화 대신 더블 몽크 스트랩 슈즈, 클럽 유니폼 대신 테일러링이 살아 있는 슈트. 경기장을 벗어난 축구 선수들의 모습은 때때로 예상보다 더 세련되고 정제된 풍경을 만들어낸다. 특히 리그나 컵의 원정길, 공식 기자회견, 결승전 행사와 같은 ‘공식의 순간’에는 어김없이 정장이 등장한다. 그리고 그 정장의 라벨에는 나이키나 아디다스가 아닌 톰 브라운, 휴고 보스처럼 전통 남성복의 정수를 보여주는 브랜드가 새겨져 있곤 하다.

올 화이트 수트를 입은 리버풀 선수들

검은 정장을 입은 맨체스터 유나이티드의 라이언 긱스(좌)와 화이트 정장을 입은 리버풀의 이안 러시(우)

리버풀의 스탠 콜리모어

리버풀의 존 반스

물론 축구와 정장이 꼭 어울리는 조합으로 기억되는 것은 아니다. 1996년 FA컵 결승에서 리버풀은 파격적인 올 화이트 수트를 입고 등장했다. 검정이나 네이비, 차콜 등 어두운 색 정장을 입는 것이 일종의 불문율처럼 여겨지던 시절, 리버풀은 승리를 예견한 듯한 흰색 정장을 선택했고, 그 과시적인 제스처는 결국 맨체스터 유나이티드 선수들의 투지를 자극하는 결과를 낳았다. 경기는 1:0으로 맨유의 승리. 이후 이 정장은 리버풀 팬들 사이에서 하나의 쓰라린 기억으로 남게 된다.

하지만 그로부터 수십 년이 흐른 지금, 축구 팀에게 정장은 여전히 중요한 브랜딩의 언어로 기능한다. 슈트는 경기의 연장선에서 팀을 대표하는 품격의 상징이며, 남성복 브랜드들이 축구팀과 파트너십을 맺고 맞춤 정장을 제공하는 사례도 점차 늘고 있다. 브랜드와 팀이 함께 만들어낸 실루엣과 태도의 세계를 함께 살펴보자.

토트넘 홋스퍼 FC - 휴고 보스

휴고 보스의 정장을 입은 토트넘의 선수들

2019년부터 2022년까지, 토트넘은 휴고 보스와 공식 남성복 스폰서십을 맺고 원정길과 공식 석상에서 브랜드의 슈트를 착용해 왔다. 날렵한 실루엣과 절제된 미니멀리즘을 기반으로 한 디자인은 토트넘 특유의 단정한 이미지와 맞물려, 선수들의 오프 더 피치 스타일을 한층 고급스럽게 완성했다. 그 자리는 2023년부터 ‘키톤(Kiton)’이 이어받았지만, 여전히 휴고 보스 남성복은 팀의 포멀웨어 이미지를 대표하는 기억으로 남아 있다.

FC 바르셀로나 - 톰 브라운

톰 브라운 정장을 입은 바르셀로나 선수들

바르셀로나가 톰 브라운과 손을 잡았을 때, 축구와 아방가르드 테일러링의 조합에 많은 이들이 의구심을 품었다. 그러나 결과는 단연 인상적이었다. 클래식한 그레이 슈트와 시그니처 스트라이프 디테일은 단정함 속의 위트를 더했고, 선수들의 스타성과 격식을 동시에 부각했다. 선수들을 모델로 기용해 화보를 촬영하며 브랜드 특유의 내러티브까지 더한 것은 덤. 현재 바르셀로나의 포멀웨어 파트너는 ‘에르노(Herno)’지만, 톰 브라운을 입은 바르사는 여전히 가장 기억에 남는 조합으로 회자한다.

맨체스터 시티 FC - 디스퀘어드2

디스퀘어드2 정장을 입은 맨체스터 시티 선수들

2016년부터 2024년까지, 무려 8년간 디스퀘어드2는 맨체스터 시티의 공식 남성복 파트너로 활약했다. 캐나다 태생의 브랜드답게 디스퀘어드2는 전통적 테일러링보다는 대담한 디자인을 자랑했고, 이를 바탕으로 맨시티 특유의 젊고 역동적인 이미지를 구현해 냈다. 날카로운 재단과 각진 요소들로 도심적 세련미를 더했던 이 협업은, 2024년부터는 CP 컴퍼니와의 새로운 챕터로 이어지며 한 시기를 마무리하게 되었다.

파리 생제르맹 FC - 디올

손흥민은 어떤 브랜드 슈트를 입나

킴 존스의 디올 정장을 입은 PSG 선수들

파리 생제르맹과 디올의 조우는 단순한 스폰서십 이상의 의미를 지닌다. 프랑스를 대표하는 축구팀과, 프랑스를 상징하는 럭셔리 메종의 만남은 일종의 국가를 대표하는 미학적 연대와 다름없기 때문. 디올은 선수들의 공식 석상을 위해 맞춤 정장을 제작했을 뿐 아니라, 최근에는 리그 4시즌 연속 우승을 기념하는 의상 컬렉션도 선보이며 팀의 승리를 고유한 스타일로 기념했다.

유벤투스 FC - 로로피아나

로로피아나 정장을 입은 유벤투스 선수들

로로피아나와 유벤투스의 파트너십은 이탈리아 럭셔리의 본질을 압축한 장면이라 해도 과언이 아니다. 세계 최고 수준의 캐시미어와 울을 다루는 하이엔드 브랜드 로로피아나는 선수단의 공식 의상을 책임지는 한편, 협업 컬렉션을 통해 브랜드와 팀 양측의 정체성을 정교하게 엮어냈다. 절제된 색감과 고급 소재, 정제된 실루엣은 유벤투스의 긴 전통과 위상을 더욱 단단히 다졌고, 축구가 단지 스포츠를 넘어 하나의 문화적 상징이라는 사실을 조용히 각인했다.