일본 셀렉트숍 문화를 이끌어온 비샵(Bshop)이 서울 한남동에 깃발을 꽂았다. 고베에서 시작해 올해 창립 30주년을 맞은 비샵은, 유행에 흔들리지 않는 모던 헤리티지 스타일과 일상 속 가치를 더하는 제품을 제안하며 일본 전역에서 꾸준히 사랑받고 있다. 항구 도시 고베의 세련되면서도 자연스러운 라이프스타일이 녹아든 비샵의 셀렉션은 ‘가장 완벽한 일상의 필수품’이라는 브랜드 철학 아래, 수많은 고객들의 일상에 따스하게 스며들었다. 이번 한남 플래그십 스토어는 국내 최대 규모인 지상 2층, 465m² 공간에 비샵만의 에브리데이 클래식 감성을 고스란히 담아냈다. 클래식과 모던이 교차하는 이곳에서, 비샵이 서울을 통해 전하고자 하는 이야기를 브랜드 디렉터들에게 직접 들었다.

비샵 브랜드 디렉터: ‘최고의 평범함’을 선사하는, 비범한 사람들

왼쪽부터 헤드 바이어 야마모토 마고토, 디렉터 스기모토 켄

Q. 한국에서 만나게 되어 반갑다. 먼저, 자기소개를 부탁한다.

반갑다. 비샵의 디렉터 스기모토 켄(Ken Sugimoto), 그리고 헤드 바이어 야마모토 마고토(Makoto Yamamoto)다.

비샵(Bshop) 한남 스토어 전경

Q. 1994년, 고베에서 처음 시작해 일본 전역에 43개의 매장 운영에 이르기까지. 비샵의 히스토리를 들려달라.

1994년 4월, 고베에 첫 매장을 열었을 당시 비샵은 디자이너 브랜드와 트렌디한 아이템 위주의 셀렉션을 선보였다. 매장의 분위기 역시 지금과는 사뭇 달랐다. 전환점은 1995년 한신·아와지 대지진. 이 일을 계기로 패션보다는 생활 필수품으로서의 옷이 요구됐고, 비샵은 기능성과 실용성을 중시하는 방향으로 전환하게 됐다. 이후 약 30년간 브랜드의 정체성은 크게 바뀌지 않았다. 예를 들어 1887년 창립된 영국 가방 브랜드 '브래디(Brady)'는 오픈 초기부터 지금까지 꾸준히 취급하고 있다. 2002년 교토 출점을 시작으로 전국 확장이 본격화됐고, 2015년에는 모리 타케시가 2대 대표로 취임하며 안정적인 성장세를 이어가고 있다.

 2020년에는 코로나19로 인해 일시적으로 매장 운영을 중단했으나, 온라인 판매에만 의존하지 않고 상품 본연의 매력을 전하려는 태도를 유지했다. 같은 해, 비셀 고베와 파트너십을 체결하며 ‘고베에서 세계로’라는 비전 아래 지역 사회 기여 활동도 확대했다. 2021년에는 팬데믹 이전 실적을 회복했고, 현재까지도 꾸준한 성장세를 이어가고 있다.

Q. 고베라는 도시가 브랜드의 정체성에 어떤 영향을 주었을지 궁금하다.

고베는 항구 도시로서 서양 문화의 영향을 받아온 곳이다. 세련되고 편안한 라이프스타일이 자연스럽게 형성된 도시이며, 이러한 감각은 비샵의 셀렉션 전반에도 깊게 반영됐다. ‘고급스럽지만 힘이 빠진 듯, 캐주얼한 미의식’은 지금의 브랜드 정체성을 이해하는 데 중요한 키워드다.

비샵(Bshop) 한남 스토어 전경

Q. 브랜드 초창기와 현재를 비교했을 때, 철학이나 방향성에 변화가 있었다면.

약 30년의 역사 속에서 브랜드 구성을 자주 바꾸지는 않았다. 특히 1995년 지진을 계기로, 옷이 ‘생활 도구’로서의 역할을 한다는 점을 다시금 인식하게 됐고, 이후로는 심플하고 기능적인 의류와 생활용품 중심으로 방향을 명확히 했다. 우리는 ‘무엇을 위해 만들어졌는가’가 분명하고, 그 배경과 목적이 뚜렷한 제품에 매력을 느낀다. 예를 들어, 어부의 방한복에서 유래한 피셔맨 스웨터, 탄광 작업을 위한 데님, 전투기 조종사를 위한 MA-1처럼 역사적 맥락이 담긴 제품을 하나의 ‘생활 도구’로 받아들이고 있다.

Q. 지금의 비샵을 만들어온 과정에서 가장 어려웠던 순간은 언제였고, 어떻게 극복했나.

특정 시점을 ‘가장 어려웠다’고 단정하긴 어렵다. 다만 어떤 상황에서도 일관된 가치관과 선택 기준을 지켜온 것이 지금까지 이어올 수 있었던 이유라고 생각한다.

Q. 그 변함없이 지켜온 핵심 가치는 무엇인가.

본질적인 ‘베이식’의 추구다.

비샵 브랜드 디렉터: ‘최고의 평범함’을 선사하는, 비범한 사람들

Q. 아이템을 셀렉할 때, 비샵이 중요하게 보는 기준은 무엇인가.

제품이 지닌 본질적인 품질이 가장 기본적인 전제다. 그 위에 가격의 적정성, 브랜드와 매장 간의 궁합, 장기적인 관계 형성 가능성 등을 종합적으로 고려한다. 브랜드의 세계관이나 제작 태도가 비샵과 고객에게 잘 맞는지도 중요한 판단 기준이다.

Q. ‘좋은 물건을 보는 눈’은 어떻게 길러진다고 생각하나.

가능한 한 많은 것을 보고, 직접 입어본 경험이 중요하다고 본다.

Q. 비샵을 좋아하는 고객들은 어떤 사람들인지 궁금하다. 그들과의 관계는 어떻게 형성되어 있다고 보는가.

매일 입을 수 있는 일상복, 과하지 않고 자연스러운 스타일을 선호하는 이들이 많다. 변함없는 가치에서 안정감과 신뢰를 느끼고, 가족이나 지인에게도 자연스럽게 추천하며 관계가 점차 확장된다고 느낀다. 비샵 브랜드 디렉터: ‘최고의 평범함’을 선사하는, 비범한 사람들

헤드 바이어 야마모토 마고토(Makoto Yamamoto)

Q. 일본 내 점포와 비교했을 때, 한남 스토어만의 차별점은 무엇인가.

한남 스토어는 브랜드의 첫 해외 지점이자, 일본을 포함한 전 매장 중 가장 큰 규모다. 1층은 다양한 라이프스타일 요소를 담아 구성했으며, 중앙에는 오래된 목재로 제작한 큰 나무 계단을 배치했다. 이 계단은 피팅룸과 수납공간의 역할을 겸하고, 계단을 오르며 시간을 거슬러 오르는 듯한 흐름을 체감할 수 있도록 설계했다. 독특한 구조는 자연스럽게 2층에 대한 기대감을 높이고, 방문객의 호기심을 자극한다. 2층은 도시의 소음을 잊고 여유롭게 머물 수 있는 공간으로, 수작업으로 마감한 벽과 천장이 따뜻하고 부드러운 분위기를 만들어준다.

Q. 한국 진출을 결정한 배경은 무엇인가. 한국 시장에 기대하는 점이 있다면.

약 10년간 한국 시장을 꾸준히 지켜봐 왔고, 최근의 성장세는 특히 인상적이다. 실제로 일본 매장에서도 한국 고객의 비중이 점차 늘고 있다는 것을 체감하고 있다. 이러한 흐름 속에서, 비샵이 중요하게 여겨온 가치와 품질이 한국에서 어떻게 받아들여질지 직접 확인해 보고 싶었다. 비샵만의 스타일을 통해 한국 고객과도 의미 있는 관계를 만들어가고 싶다.

비샵 브랜드 디렉터: ‘최고의 평범함’을 선사하는, 비범한 사람들

디렉터 스기모토 켄(Ken Sugimoto)

Q. 브랜드 디렉터로서, 비샵이 어떤 브랜드로 기억되길 바라나.

베이식하고 본질적인 상품이 필요할 때, 혹은 친절한 응대로 기분 좋은 쇼핑을 원할 때 가장 먼저 떠오르는 브랜드이길 바란다. “비샵이라면 틀림없다”는 신뢰를 남기고 싶다.

Q. 마지막 질문이다. 비샵을 ‘한마디’로 표현한다면?

“최고의 평범함”을 제공하는 공간.

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