명작 애니메이션은 때로는 작품 그 이상의 의미를 지닌다. 결코 적지 않은 규모의 마니아층을 움직이게 하는 서브 컬처 자체가 되기도 한다. 작품을 아는 세대에게는 추억의 향수를 불러일으키고, 작품을 모르는 세대에게는 경험하지 못했던 콘텐츠로서의 흥밋거리로 작용한다. 이는 더 나아가 수집과 구매, 소유욕으로까지 나아갈 수 있다. 그래서 패션 브랜드는 최근 몇 년간 '애니메이션'과의 협업에 눈독을 들여 왔다. 협업 자체만으로 여러 매체를 통해 화제가 되고, 폭넓은 소비자층에게 셀링 포인트가 되기 때문이다. 시즌이 지나고 나서도 꾸준히 회자되기까지 하니 일석이조다.

팔라스 X 데스 노트

슈프림 X 네모바지 스폰지밥

베이프 X 톰과 제리

그런 의미에서 애니메이션과 패션의 협업 사례는 스트리트 패션 브랜드부터 럭셔리 하우스까지, 아우터웨어부터 스니커즈까지 어렵지 않게 볼 수 있다. 쏟아지는 협업 사례들을 하나하나 갈무리하다 보면, 크게 일본 애니메이션과 미국 애니메이션 협업으로 나누어 컬렉션 결과물을 비교하게 된다. 최근 일본 애니메이션 <데스 노트>와 협업 컬렉션을 발매한 팔라스와 미국 애니메이션 <네모바지 스폰지밥>과 협업을 예고한 슈프림, <톰과 제리>와 다시 한 번 뭉친 베이프의 행보에서 이를 느낄 수 있다.

팔라스와 데스 노트. 스케이트보더를 위한 브랜드에서 출발한 런던 브랜드와 일본의 범죄 추리 애니메이션 사이에는 그닥 접점이 떠오르지 않는다. 그런 맥락에서 보면 둘의 협업 자체가 의아하다. 어찌 되었건 주요 캐릭터를 빈티지한 질감으로 풀프린팅한 디자인, 원작의 타이틀 배열을 차용한 팔라스의 로고 플레이는 티저가 공개되자마자 화제가 되었다. 특히 작품의 메인 주인공이지만 매력도는 떨어지는 '야가미 라이토'는 온데간데 없고, 그의 라이벌인 'L'과 사신 '류크', 히로인 '미사'만을 등장시킨 디자인은 다분히 의도가 보인다.

언더커버 x 에반게리온 (21FW)

칠드런 오브 더 디스코댄스 x 아키라 (25SS)

세인트 미카엘 x 카우보이 비밥 (2025)

세인트 미카엘 x 공각기동대 (2024)

세인트 미카엘 x 플루토 (2024)

세인트 미카엘 x 에반게리온 (2024)

세브식 x 에반게리온 (24SS)

와코 마리아 x 공각기동대2: 이노센스 (24SS)

와코 마리아 x 공각기동대: 고스트 인 더 쉘 (23SS)

리바이스 x 건담 시드 (2024)

일본 애니메이션 협업 사례 중에서 도드라지는 차별점은 바로 ‘장르물’의 특성과 작품 자체가 가지는 상징성을 반영한 디자인에 있다. 그중 <아키라>, <공각기동대>, <건담>, <신세기 에반게리온> 등 일본 애니메이션 역사의 황금기를 담당했던 SF 명작들은 그 DNA를 지금까지도 여러 패션 브랜드의 컬렉션에 녹여내고 있다. 일본 스트리트 웨어 브랜드 칠드런 오브 더 디스코댄스와 세인트 미카엘, 세브식은 작품 속 명장면을 특유의 빈티지하고 그런지한 아트워크로 풀어낸다. 이 분야에서 가장 눈여겨봐야 하는 컬렉션은 바로 언더커버의 21FW 런웨이다. 작중 등장하는 에바 유닛을 모티브로 한 푸퍼 재킷과 플러그 슈트 셋업, 헤드 파츠와 글러브의 퀄리티는 모르는 사람이 봐도 상당해 보일 정도다. ‘에반게리온’ 협업이 우후죽순 발매되는 와중에도 항상 언더커버가 회자되는 이유다.

로에베 x 하울의 움직이는 성 캘시퍼 나일론 코치 자켓

로에베 x 하울의 움직이는 성 엠벨리시드 캐시미어 울 블렌드 가디건

로에베 x 하울의 움직이는 성 무빙 캐슬 백

로에베 x 센과 치히로의 행방불명 치히로 엠브로이더드 스웨터

로에베 x 센과 치히로의 행방불명 스스와타리 엠브로이더드 울 가디건

로에베 x 센과 치히로의 행방불명 애너그램 유바바 토트 백

로에베 x 이웃집 토토로 프린티드 레더 바이커 자켓

로에베 x 이웃집 토토로 트리 스웨터 인 모헤어 앤 울

로에베 x 이웃집 토토로 레더 해먹 백

당연히 모든 일본 애니메이션 협업이 이렇게 어둡고 시니컬하지만은 않다. 드래곤볼, 세일러문, 도라에몽, 원피스 등 유서 깊은 명작들도 빼놓을 수 없다. 그중에서도 협업다운 협업을 꼽자면 단연 로에베와 지브리 스튜디오 협업 3부작이 아닐까. <이웃집 토토로>, <센과 치히로의 행방불명>, <하울의 움직이는 성>으로 이어지는 협업 컬렉션은 지브리 덕후들에겐 역대 가장 비싼 굿즈였을 것이다. 캐릭터의 질감을 표현한 소재 선정이나, 몰입감을 불어넣는 배경 작화 프린팅, 기존 로에베에서 찾아볼 수 없던 백과 액세서리까지 조나단 앤더슨다운 면모를 제대로 확인할 수 있다.

슈프림 x 네모바지 스폰지밥 25SS 드롭 예정 제품군

유니클로UT x CPFM x 네모바지 스폰지밥 (2024)

모스키노 14FW

스폰지밥, 톰과 제리, 가필드, 스누피 등 미국 애니메이션에는 그들만의 개구지고 유쾌한 감성이 가득 담겨있다. 미국 애니메이션하면 대체적으로 꿈과 희망이 가득한 스토리와 명랑하고 쾌활한 표정의 캐릭터가 떠오른다. 슈프림의 25 봄, 여름 프리뷰와 룩북에는 거기에 딱 들어맞는 캐릭터가 등장한다. 바로 네모바지 스폰지밥이다. 둘의 협업은 레이싱 자켓, 사이클링 저지, 빕 쇼츠, 캡, 스포츠 보틀과 양말 등으로 구성됐다. 지상 스포츠와 해양 생물 캐릭터, 그리고 스트리트 패션이 뒤섞인 혼종 컬렉션이지만, 모든 매체가 해당 협업을 필두로 슈프림의 컬렉션을 앞다퉈 다뤘으니, 각인 효과는 제대로 됐다.

‘스폰지밥’ 협업의 역사는 꽤나 길다. 작년 유니클로UT의 최대 히트작이었던 스폰지밥과 CPFM 삼자 협업부터 14FW 모스키노의 런웨이까지, 예사롭지 않은 협업그래피(?)를 보유하고 있다. 이런 면에서 미국 애니메이션과 패션의 협업은 동심을 끄집어내는 판타지적인 요소를 캐릭터로 풀어내는 경우가 많다. 대표적인 예시가 디즈니다. 여기에서 25SS 코페르니 쇼를 주목할 만하다. 파리 디즈니랜드의 ‘잠자는 숲속의 공주 성’을 배경으로 펼쳐진 런웨이는 영화 같은 퍼레이드 그 자체였다. 모델들의 착장에는 미키마우스를 본뜬 백과 슈즈, 말레피센트 마녀 귀를 형상화한 혼 후디, 패스 티켓을 모티브로 한 액세서리 참 등을 발견할 수 있다. 아이템뿐만이 아닌, 제작기부터 런웨이까지 '디즈니' 세계관 자체를 녹여내 더욱 '그 때 그 시절 그 작품'의 낭만을 실감나게 표현했다.

디즈니와 패션 브랜드 협업 사례만 나열해도 끝도 없다. 발망은 작년 디즈니와 함께 라이온킹 30주년 협업 컬렉션을 선보였고, 지방시는 101마리 달마시안, 밤비, 오스왈드 래빗, 엘사 등 여러 캐릭터를 몇 시즌 동안 컬렉션에 담았다. 하지만 미국은 디즈니만 있는 게 아니다. 그 산하에 마블, 픽사부터, 카툰네트워크, 드림웍스 등 쟁쟁한 애니메이션 스튜디오가 가득하다. 이 중에서 눈길을 끄는 것은 키스와 아식스가 마블 빌런들을 모티브로 제작한 스니커즈 컬렉션, 통으로 심슨 가족 한 회차를 특별 제작해 브랜디드 필름을 제작했던 22 여름 시즌 발렌시아가 컬렉션 등이 있다. 뻔한 협업에 그치지 않기 위해 브랜드가 시도한 색다른 접근법이 보이지 않는가.

애니메이션과 패션의 만남이 항상 신선하게 다가오는 것은 아니다. 일시적인 화제성만을 좇는 무분별한 협업은 장기적으로 봤을 때 브랜드에 독이 될 수도 있다. 브랜드의 고유한 아이덴티티를 베이스로, 일본 애니메이션의 장르적 깊이를 살리거나 미국 애니메이션의 동심을 실험적인 컬렉션으로 구현한다면 이는 애니메이션과 브랜드 양 쪽 팬들 모두가 만족할 수 있는 역사가 될 것이다. 그런 협업은 언제나 대환영! 새로운 언더커버 x 에반게리온, 코페르니 x 디즈니와 같은 사례가 나오기를 염원해 본다.

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