메종 미하라 야스히로의 디렉터 미하라 야스히로가 남성 스킨케어 브랜드 오딧세이와의 협업을 기념하기 위해 한국을 방문했다. 그는 오딧세이 x MMY 챕터파이브 생츄어리 팝업스토어에서 진행된 토크 세션을 통해 한국 팬들과 소통하는 자리를 가졌다. 이번 협업은 스니커즈와 스킨케어 제품은 물론, 향수와 가방까지 포함된 컬렉션을 선보이며, 패션과 뷰티의 경계를 허무는 새로운 시도를 보여주었다.

이날 슈프라이즈가 현장에서 미하라 야스히로와 이번 협업과 한국 패션에 대해 짤막하게 나눈 인터뷰 내용을 영상으로 담았다.

아래는 인터뷰 중 인상적이었던 질문과 답변을 일부 각색한 내용.

Q. 브랜드 컬렉션을 보면, 공룡, 곰인형, 카세트 테이프 등으로부터 영감을 얻은 액세서리가 자주 보인다. 이런 독특한 오브제 아이템은 무엇으로부터 아이디어나 영감을 얻는가?

A. 요즘 미래보다는 과거를 돌아보자는 생각을 많이 한다. 어렸을 때 좋아했던 것들, 예를 들면 카세트 테이프나 레코드와 같은 물건들이 USB나 CD에 의해 대체되며 사라지고 있지만, 그 아이템들이 지닌 문화적 가치가 크다고 느낀다. 그래서 그런 과거의 물건들을 모티프 삼아 컬렉션에 담아내고 싶었다.

Q. 서울의 트렌드는 빠르게 변화하고 있고, 많은 사람들이 메종 미하라 야스히로 뿐만 아니라, 디테일하고 유니크한 일본 패션 브랜드에 열광한다. 이 현상을 어떻게 바라보는가?

A. 굉장히 긍정적으로 보고 있다. 서울과 도쿄가 비행기로 1~2시간 거리에 불과할 만큼 가까운 두 도시이기 때문에, 서로 영향을 주고받는 건 자연스러운 일이라고 생각한다. 특히 젊은 세대가 패션에 대해 도전적이고 열정적으로 임하는 모습이 인상적이다. 한국과 일본의 젊은 사람들 사이에 활발한 상호작용이 이루어지고, 그들이 서로에게 자극을 주고받고 있다는 점에서 매우 긍정적인 관계라고 느낀다.

Q. 한국에 자주 오는가, 그리고 그곳에서의 패션 씬이나 분위기에서 어떤 영감을 받았는가?

A. 한국을 여러 번 오가며 느끼는 점은, 정말 빠르게 변하는 한국의 패션 씬에서 큰 자극을 받는다는 것이다. 한국의 변화 속도는 상하이나 다른 도시들과 비교할 수 없을 정도로 빠르다. 이런 빠른 변화가 나에게도 많은 영향을 주고 있는 것 같다.

Q. 평소에 자주 신는 스니커즈는 무엇인가?

A. 아무래도 메종 미하라 야스히로 신발을 자주 신는다. 왜냐하면 직접 디자인한 신제품을 테스트하는 게 중요하고, 출시 전에 여러 번 신어 보며 수정해야 하기 때문이다. 실제로 스케이트보드를 타고 뛰기도 하며, 다른 사람들에게도 신어보게 해서 어떤 문제가 발생하는지 파악하려고 한다. 그래서 어떤 신발을 자주 신는지 딱히 정하기는 어렵지만, 지금은 다음에 출시될 모델을 테스트 중이긴 하다.

아르마니 화이트 인스타그램 스토리에 업로드된 슈프라이즈 케이크 선물

토크 세션에서 답변 중인 미하라 야스히로

토크 세션은 1시간 동안 진행된 만큼, 보다 깊이 있는 이야기가 오갔다. 이번 협업의 배경과 제품에 대한 설명은 물론, 디자인 철학과 한국 패션에 대한 의견도 나눴다. 세션의 마지막에는 메종 미하라 야스히로 피규어와 양말, 그리고 협업 제품인 블레이키를 증정하는 드로우 이벤트가 진행되었고, 팬들과의 짧은 Q&A 시간도 이어졌다. 아래는 토크 세션과 Q&A의 일부를 각색한 내용이다.

Q. 한국에 대한 첫인상과, 일본과 한국 패션의 차이에 대해 어떻게 생각하는가?

A. 한국에 처음 왔을 때 느낀 점은 젊은 사람들의 에너지가 정말 돋보였다는 것이다. 한국은 새로운 동네나 지역이 빠르게 변하고, 그 속에서 활기찬 에너지를 느낄 수 있었다. 일본에서는 이런 변화가 한순간에 일어나기 힘든데, 한국은 변화가 빠르고 그 속도에 따라 사람들의 스타일도 빠르게 변화하고 있다.

패션 면에서 보면, 이제 일본과 한국의 차이가 많이 줄어들었다. 오히려 최근에는 한국 쪽이 더 과감하고 독특한 스타일을 시도하는 사람들이 많아졌다. 일본은 여전히 스타일을 즐기는 사람들이 많고 다양한 카테고리가 존재하지만, 한국은 그보다 더 독창적인 스타일들이 등장하고 있다는 느낌을 받았다. 그래서 최근 한국 패션이 일본에 많은 영향을 미치는 경우도 많아진 것 같다.

Q. 남성 스킨케어 브랜드 오딧세이와 메종 미하라 야스히로의 협업이 굉장히 신선하게 다가왔는데, 이번 협업을 진행하게 된 배경에 대해 설명해 줄 수 있는가?

A. 사실 메종 미하라 야스히로에서 화장품 브랜드와 협업하는 건 처음이었다. 아모레퍼시픽 측에서 연락이 왔을 때, 우리도 화장품 브랜드와 협업하고 싶다고 이야기하던 시점이었다. 개인적으로는 남성용 화장품을 자주 사용하지 않지만, 서핑하며 많이 손상된 피부가 아모레퍼시픽의 제품을 사용한 후 많이 개선되었다. 그래서 이 기회를 정말 기쁘게 받아들였다.

Q. 메종 미하라 야스히로와 오딧세이, 두 브랜드 모두 30년이라는 오랜 역사와 전통을 가지고 있다. 이런 전통을 가진 브랜드와 협업하는 것에는 어떤 특별한 의미가 있었는가?

A. 30년이라는 시간이 빠르게 지나간 것 같다. 그동안 시대적 변화가 많았고, 그 속에서 새로운 것들을 추구했지만 전통과 클래식한 가치 또한 중요하다고 생각한다. 특히 아모레퍼시픽처럼 피부에 직접 닿는 제품을 만드는 회사는 기본적인 부분이 필수적이고, 그런 기본을 바탕으로 새로운 제품이 개발되는 과정이 의미 있다고 생각한다. 아모레퍼시픽이 시대를 선도하는 에너지를 가진 회사라고 느꼈고, 그들과 협업하면서 정말 많이 배웠다.

협업은 단순히 이름을 나열하는 것이 아니라 서로 다른 가치관을 가진 사람들이 함께 작업하면서 시너지를 일으키는 과정이 중요하다. 그래서 신발을 디자인하며 오딧세이라는 브랜드와 어떻게 조화를 이루고 케미를 만들어낼 수 있을지 고민했다.

아르마니 화이트 인스타그램 스토리에 업로드된 슈프라이즈 케이크 선물

팝업스토어에서 협업 스니커즈 블레이키를 구매한 팬에게 사인해주고 있는 미하라 야스히로

Q. 이번 협업 제품은 어떻게 구성되었는가?

A. 이번 협업은 스니커즈, 스킨, 로션, 그리고 신발에 뿌릴 수 있는 향수를 포함한 세트로 구성되었다. 특히 향수 작업은 처음 시도한 일이었다. 아모레퍼시픽에서 여러 가지 향을 제공해 줬고, 그중에서 특이한 향을 선택하게 되었다. 이 향은 스니커즈와 스킨, 로션 모두에 사용되었다. 또한, 신발 박스를 모티브로 한 하얀색 핸드 캐리어 백과 독특한 디자인의 토트백도 이번 협업의 중요한 부분이었다. 처음에는 '돌연변이' 같은 테마로 작업을 시작했는데, 그 느낌을 반영하여 디자인을 발전시켜 나갔다.

Q. ‘생츄어리’는 원래 아모레퍼시픽에서 '챕터파이브'라는 이름으로 출시되었던 향인데, 그 향이 편백 향이어서 굉장히 좋은 향이라고 들었다. 개인적으로 어떤 향을 선호하는지, 그리고 '생츄어리'에 대한 첫인상은 어땠는지 궁금하다.

A. ‘생츄어리’는 매우 자연스럽고 편안한 느낌을 주는 향이었다. 개인적으로는 샤프란이나 블랙 페퍼처럼 스파이시하고 상쾌한 느낌이 있는 향을 선호하는데, ‘생츄어리’의 자연스럽고 안정감 있는 편백 향이 매우 마음에 들었다. 향수를 고를 때 독특하면서도 신선한 느낌을 찾는 편인데, 이 향은 취향에 잘 맞았다.

아르마니 화이트 인스타그램 스토리에 업로드된 슈프라이즈 케이크 선물

럭키 드로우 경품인 피규어를 설명하고 있는 미하라 야스히로

Q. 2000년대 당시, 패션과 스포츠 브랜드와의 협업이 생소하던 시기에 푸마와의 협업이라는 발상의 전환을 했는데 이런 발상의 전환에 대한 아이디어는 어떻게 떠올랐는가?

A. 푸마와의 협업은 단순히 아이디어 전환이라기 보다는, 스니커즈가 스포츠 브랜드에서만 만들어졌던 시절, 우리가 스니커즈를 패션 아이템으로 풀어내고자 했던 시도였다. 나이키와 아디다스에는 거절당했지만, 푸마는 새로운 시도에 열려 있었다. 그 당시 협업이라는 개념 자체가 생소했지만, 푸마와의 협업을 통해 패션과 스포츠를 넘나드는 새로운 시장이 열렸다. 그 협업은 결국 '라이프스타일'이라는 새로운 트렌드를 만들어내는 계기가 되었고, 패션과 스포츠 브랜드의 경계를 허무는 중요한 전환점이었다.

Q. 스니커즈에 블레이키, 피터슨, 챗 베이커와 같은 재즈 아티스트들의 이름을 붙이게 된 이유는 무엇인가?

A. 재즈 아티스트들의 이름을 사용한 이유는 개인적인 배경이 있다. 아내가 재즈 뮤지션이기도 하고, 내가 재즈를 좋아하기도 한다. 처음에는 스니커즈에 번호만 붙였지만, 품목이 많아지면서 기억하기도 어려워졌고 뭔가 멋이 없어 보여 점차적으로 이름을 붙이기 시작했다. 재즈 아티스트들의 자유롭고 창의적인 이미지가 스니커즈의 디자인과 잘 맞았기 때문에 그들의 이름을 붙이게 되었다.

Q. 가장 중요하게 생각하는 디자인 철학이나 원칙은 무엇인가?

A. 스니커즈 디자인에서 단순히 트렌드를 따르는 것보다는, 기술 발전을 추구하면서도 독창적인 형태를 만드는 것을 중요하게 생각한다. 예를 들어, 3D CAD나 컴퓨터 프로그램을 사용한 디자인도 중요하지만, 점토로 모델을 만들고 그 형태를 3D 스캔해 데이터를 만드는 방식으로 디자인을 진행해왔다. 이 방식은 대기업들이 따라할 수 없다. 기술의 발전을 추구하는 대기업들은 데이터를 줄여서 효율적으로 만드는 방향으로 가지만, 나는 데이터를 늘려서 더 복잡하고 독창적인 형태를 만들어내는 방식으로 접근했다. 디자이너가 자신의 고유한 방식으로 작업을 해야 진정한 창의성이 나온다고 믿는다.

Q. 관심있게 보고 있는 한국 브랜드가 있는가?

A. 한국의 브랜드들은 정말 대단하다고 느낀다. 젊은 사람들이 만든 브랜드들이 빠르게 성장하면서, 그들의 정신력과 열정이 인상 깊었다. 예를 들면, 젠틀몬스터나 아더에러 같은 브랜드들은 단순히 제품을 넘어서 독특한 비전을 보여주고 있다. 그들의 브랜드 운영 방식과 열정적인 태도는 일본의 젊은이들에게도 많은 영감을 줄 수 있을 것 같다. 이외에도 디스이즈네버댓 같은 브랜드도 있다. 정말 간단한 디자인인데도, 그 당시 일본을 보는 듯한 느낌을 받았다. 한국의 브랜드들은 정말 야망과 열정을 가진 사람들이 만들어낸 것 같다. 그런 점에서 일본의 젊은이들이 그 열정을 더 많이 느꼈으면 좋겠다고 생각한다.

미하라 야스히로, 한국의 거리에서 얻은 창조적 영감